Le peuple donne les forces, et le gouvernement les lumières.
Nous sommes le seul animal qui soit surpris de l’univers, et qui s’étonne tous les jours de n’en être pas plus étonné.
L’homme passe sa vie à raisonner sur le passé, à se plaindre du présent, à trembler pour l’avenir.
C’est de la familiarité que naissent les plus tendres amitiés et les plus fortes haines.
L’incrédule se trompe sur l’autre vie, le croyant se trompe souvent sur celle-ci.
Je vous écrirai demain sans faute. Ne vous gênez pas, écrivez-moi comme à votre ordinaire.
Il faut faire mourir l’orgueil sans le blesser. Car si on le blesse, il ne meurt pas.
Celui qui pour aimer ne cherche qu’une rose, N’est sûrement qu’un papillon.
Le corps politique est comme un arbre : à mesure qu’il s’élève, il a autant besoin du ciel que de la terre.
On peut comparer la société à une salle de spectacle on n’y est aux loges que parce qu’on paie davantage.
On a de la fortune sans bonheur, comme on a des femmes sans amour.
Les philosophes sont plus anatomistes que médecins : ils dissèquent et ne guérissent pas.
Les hommes naissent semblables mais pas égaux.
Les vices sont souvent des habitudes plutôt que des passions.
Le peuple ne goûte de la liberté, comme de liqueurs violentes, que pour s’enivrer et devenir furieux.
Il est bête, mais il écoute les gens d’esprit avec patience.
Les enfants crient ou chantent tout ce qu’ils demandent, caressent ou brisent tout ce qu’ils touchent, et pleurent tout ce qu’ils perdent.
Les hommes naissent nus et vivent habillés, comme ils naissent indépendants et vivent sous des lois.
La rapidité est sublime, et la lenteur majestueuse.
Le temps est le rivage de l’esprit tout passe devant lui, et nous croyons que c’est lui qui passe.
La morale élève un tribunal plus haut et plus redoutable que celui des lois.
Les idées sont comme les hommes : elles dépendent de l’état et de la place qu’on leur donne.
Exiger l’homme sans passions, c’est vouloir régenter la nature.