Un bon approbateur est aussi nécessaire qu’un bon correcteur.
Platon trouva la philosophie faite de brique, et la fit d’or.
Ce qui étonne, étonne une fois, mais ce qui est admirable est de plus en plus admiré.
Il faut pour être un grand écrivain une perspicacité d’esprit, une finesse de tact plus grande que pour être un grand philosophe.
Condorcet, il est vrai, ne dit que des choses communes mais il a l’air de ne les dire qu’après y avoir bien pensé, et c’est là ce qui le distingue.
La critique sans bonté trouble le goût et empoisonne les saveurs.
Tous les êtres viennent de peu, et il s’en faut de peu qu’ils ne viennent de rien.
Combattre les objections, ce n’est souvent détruire que des fantômes. On n’éclaire rien par là seulement on rend muets ceux qui obscurcissent.
Le goût est la conscience littéraire de l’âme.
Loin de reléguer les arts dans la classe des superfluités utiles, il faut les mettre au nombre des biens les plus précieux et les plus importants de la société humaine.
Être libre n’est pas faire ce qu’on veut, mais ce qu’on a jugé meilleur et plus convenable.
Un crucifiement devrait à la fois représenter la mort d’un homme et la vie d’un dieu.
La raison peut nous avertir de ce qu’il faut éviter, le cœur seul nous dit ce qu’il faut faire.
La pensée se forme dans l’âme comme les nuages se forment dans l’air.
Il n’y a plus aujourd’hui d’inimitiés irréconciliables, parce qu’il n’y a plus de sentiments désintéressés : c’est un bien né d’un mal.
Trois choses sont nécessaires pour faire un bon livre : le talent, l’art et le métier, c’est-à-dire, la nature, l’industrie et l’habitude.
Le corps est la baraque où notre existence est campée.
Les critiques de profession ne sauraient distinguer et apprécier ni les diamants bruts, ni l’or en barres. Ils sont marchands, et ne connaissent, en littérature, que les monnaies qui ont cours.
Le pouvoir est une beauté il fait aimer aux femmes la vieillesse même.
Heureux ceux qui ont une lyre dans le cœur, et dans l’esprit une musique qu’exécutent leurs actions !
Il entre dans la composition de tout bonheur l’idée de l’avoir mérité.
Parler plus bas pour se faire mieux écouter d’un public sourd.
Ces fiers romains avaient une oreille dure, et qu’il fallait caresser longtemps, pour la disposer à écouter les belles choses. De là ce style oratoire qu’on trouve même dans leurs plus sages historiens.
Les lieux meurent comme les hommes, quoiqu’ils paraissent subsister.
Le style oratoire a souvent les inconvénients de ces opéras dont la musique empêche d’entendre les paroles : ici les paroles empêchent de voir les pensées.
Vouloir se passer de tous les hommes et n’être obligé à personne, signe certain d’une âme sans sensibilité.
Celui qui a de l’imagination sans érudition a des ailes et n’a pas de pieds.
Notre esprit a plus de pensées que notre mémoire ne peut en retenir il porte plus de jugements qu’il ne saurait alléguer de motifs il voit plus loin qu’il ne peut atteindre, et sait plus de vérités qu’il n’en peut expliquer.
Les mots liquides et coulants sont les plus beaux et les meilleurs, si l’on considère le langage comme une musique mais si on le considère comme une peinture, il y a des mots rudes qui sont fort bons, car ils font trait.
S’il faut agir, prodigue-toi s’il faut parler ménage-toi.